Science Fiction Filme.) Ich fühle mich sehr geehrt auf diese Weise ein  Interview mit Ihnen führen zu dürfen. Sie sind Tonmeister, Sound Editor und Re-Recording Mixer. Ihre Referenzen aus 40 Jahren Film und Fernsehen sind einzigartig. Könnten Sie uns bitte etwas darüber erzählen, was Sie gemacht haben, bevor Sie ins Filmgeschäft kamen?

 

Kevin O´Connell.) Im Alter von 18 Jahren wurde ich Feuerwehrmann im Bezirk Los Angeles. Damals wohnte ich noch zu Hause und nachdem ich fünf Tage lang zu einem Feuerwehreinsatz abkommandiert worden war, war meine Mutter, als ich endlich nach Hause kam, von den 17 Pfund, die ich verloren hatte und meinem verkohlten Äußeren beeindruckt und schlug mir einen Berufswechsel vor. Damals war sie die Assistentin des Leiters der Tonabteilung in den 20th Century Fox Studios. Sie vermittelte mir einen Termin für ein Vorstellungsgespräch in den Samuel Goldwyn Studios in West Hollywood. Ich wusste damals nichts über Ton, aber der Job war ungefähr viermal so gut bezahlt wie der bei der Feuerwehr und es sah nach einer Menge Spaß aus. Also kündigte ich bei der Feuerwehr und begann meine Karriere beim Ton.

 

SFF.) Soweit ich richtig informiert bin, haben Sie bei KRIEG DER STERNE – DAS IMPERIUM SCHLÄGT ZURÜCK (1980) als Tontechniker angefangen. Wie sind Sie zu diesem Engagement gekommen?

 

K.O.) Es war eine Fügung des Schicksals, dass ich in den Goldwyn Studios gelandet bin die zufällig eine der führenden Sound-Anlagen der Welt hatten. Ich konnte an Filmen wie GREASE (1978), ANIMAL HOUSE (1978), JÄGER DES VERLORENEN SCHATZES (1981) und vielen der John Carpenter-Filme wie DIE KLAPPERSCHLANGE (1981), HALLOWEEN (1978) und DAS DING AUS EINER ANDEREN WELT (1982) arbeiten. Damals gab es keine Credits für Leute, die meinen Job machten, aber bei DAS IMPERIUM SCHLÄGT ZURÜCK  sah George Lucas, wie sehr meine Position ein integraler Bestandteil der Crew geworden war, und beschloss, mir einen Screen Credit zu geben. Es war das erste Mal, dass eine Person in meiner Position eine Filmcredit erhielt.

 

SFF.)  Was halten Sie von Ihrer Art der Arbeit beim Film? Ist sie nur technisch oder ist sie Kunst? Wird der Ton in all seinen Facetten ausreichend gewürdigt?

 

K.O.) Da gibt es eine Menge zu klären. Einfach ausgedrückt, ist das Mischen von Ton eine Kunst. Wir verwenden technische Hilfsmittel, um diese Kunst zu schaffen, aber es ist trotzdem eine künstlerische Arbeit. Was die Anerkennung angeht, so gibt es keine höhere Anerkennung als die Arbeit, für die man sich für einen Academy Award qualifiziert hat. Dieser Teil ist großartig. Der Teil, an dem es mangelt, ist, wenn es um den Abspann geht. Tonmischer und Sound-Editoren sind die einzigen Personen, die für eine Oscar-Statuette in Frage kommen, aber keinen Abspann für den Hauptfilm erhalten. Ich glaube, das ist ein Punkt, der angegangen werden muss.

 

SFF.) Sie haben bisher 21 Nominierungen für einen Academy Award erhalten. Sie haben ihn schließlich für HACKSAW RIDGE (2016) bekommen. Auch wenn ich der Meinung bin, dass Filme nicht gemacht werden, um Preise zu gewinnen, sondern um zu unterhalten, was bedeuten Auszeichnungen für Sie im Allgemeinen?

 

K.O.) Ich bin so dankbar, so oft nominiert worden zu sein. Wenn man so wie ich daran glaubt, dass alles im Leben aus einem bestimmten Grund geschieht, dann hätte ich, wenn ich zu einem anderen Zeitpunkt in meinem Leben gewonnen hätte, meinen Kindern diesen Moment nicht ermöglichen können ihn mit mir zu erleben. Dass meine Frau Heather und meine beiden Jungs Cooper und Casey an diesem Abend bei mir waren, war das Warten allemal wert.

 

Diese Auszeichnung hat mir gezeigt, dass man seine Träume nie aufgeben sollte. Sei geduldig, arbeite hart, bleibe bescheiden, behandle jeden mit Respekt und bleibe auf Kurs.

 

 

SFF.)  Was benötigt man Ihrer Meinung nach, neben Talent, als Voraussetzungen um in Ihrem Bereich tätig zu sein?

 

K.O.) Ich bin Legastheniker und habe mein ganzes Leben lang mit allem zu kämpfen gehabt, was mit Lesen zu tun hat. In den Anfängen meines Jobs musste ich Q-Sheets lesen, und das war für mich ein ziemlicher Kampf. Ich schrieb meine Q-Bögen um und benutzte verschiedenfarbige Marker, um die Spuren zu unterscheiden und kreiste wichtige Wörter ein oder strich sie aus. Heutzutage sehe ich alle Tracks auf dem Computerbildschirm in Wellenformen aller Farben. So ist es viel einfacher, den Weg durch den Mix zu finden.

 

Ich würde jeden Menschen mit Beeinträchtigungen, der sich für Ton interessiert, ermutigen sich damit zu beschäftigen. Im Ernst: Wenn ich es kann, kann es jeder.

 

SFF.) Wenn Sie sich für die Teilnahme an einem Film entscheiden, was sind die Kriterien für diese Entscheidung? Ist es "nur" das Drehbuch oder ist es vielleicht auch die Idee, dass Sie spezielle Sounds entwickeln können, die es vorher nicht gab?

 

K.O.) Da aber viele der Filmemacher, mit denen ich zusammenarbeite, an Filmen aller Arten und Genres arbeiten, habe ich das Glück, an einer Vielzahl von Filmen mitzuwirken. Von Horror über Action und Abenteuer bis hin zu Musicals, Dramen und Komödien.

 

 SFF.) Gibt es bestimmte Töne, die Sie besonders gerne verwenden?

 

K.O.) Ich denke, der Ansatz "Weniger ist mehr" ist etwas, zu dem ich mich hingezogen fühle. Es kommt auch auf den Film an. Ich nehme jede Einstellung eines Films unter die Lupe und überlege, worauf wir uns in diesem bestimmten Moment konzentrieren sollten, um die Geschichte zu erzählen und gestalte dann den Sound entsprechend.

 

SFF.) Wie muss ich mir einen Tag im Leben eines Tonmischers/Cutters konkret vorstellen?

 

K.O.) Mein Tag beginnt ziemlich früh. Ich stehe jeden Morgen um 5 Uhr auf und trainiere mindestens eine Stunde lang, bevor ich zur Arbeit gehe. Das ist schon seit etwa 30 Jahren meine Routine. Da ich nie sicher sein kann, wann ich abends fertig bin, habe ich festgestellt, dass es am besten ist, morgens zu trainieren.

 

Dann geht es ins Studio, wo wir normalerweise gegen 9 Uhr anfangen. Ich betrete die Bühne und setze mich zusammen mit meinem Mischpartner für den jeweiligen Film an das Mischpult. Hinter uns sitzen der Regisseur, der Filmeditor, der Musikredakteur und der Tonredakteur. Manchmal haben wir auch den Komponisten an Deck. Dann drücken wir die Vorspultaste, der Film beginnt zu laufen und wir haben jeden einzelnen Ton des Films zur Hand. Alle Dialoge, aufgeschlüsselt nach den einzelnen Figuren. Die gesamte Musik ist aufgeschlüsselt, so dass wir das Orchester getrennt haben und alle Aspekte kontrollieren können.  Streicher, Holzbläser, Blechbläser, Perkussion, Chor und alle Synthspuren sind getrennt, so dass wir auch hier die volle Kontrolle haben. Die Soundeffekte sind alle getrennt, ebenso wie die Geräuschkulisse, die alle Schritte für jeden Charakter im Film enthält.

 

Dann spielen wir das Material durch und nehmen Anpassungen vor, wobei uns der Regisseur sowie die Film- und Tonredakteure unterstützen.

Normalerweise machen wir zwischen 13 und 14 Uhr eine einstündige Mittagspause und mischen dann den ganzen Tag weiter, bis wir um 19 Uhr Feierabend machen. Wenn ein Film hinter dem Zeitplan zurückbleibt, was häufig der Fall ist, kann es vorkommen, dass wir bis zu 16 Stunden pro Tag arbeiten, 7 Tage die Woche, bis wir den Film fertig haben.

 

SFF.) Wenn Sie die breite Palette von Produkten zur Tonerzeugung von früher und heute vergleichst, was denken Sie heute davon? Haben die Menschen früher häufiger improvisiert als heute, weil es weniger Möglichkeiten gab, bestimmte Klänge zu erzeugen?

 

K.O.) Die Werkzeuge, die heute zur Verfügung stehen, sind wahnsinnig cool im Vergleich zu dem womit wir vor 20 Jahren arbeiten mussten. Die Grenzen sind jetzt endlos.

 

SFF.) Können Sie uns bitte sagen, was der Unterschied zwischen einem Re-Recording Mixer, Sound Mixer, Sound Editor und einem ADR Mixer ist?

 

K.O.) Sound-Editoren erstellen das Sound-Design, nehmen neue Geräusche auf und sind für deren Platzierung im Film sowie für die Synchronisation der Dialoge und ADR verantwortlich und beaufsichtigen die Aufnahme der Foley-Geräusche. Tonmischer sind dafür verantwortlich, wie diese Geräusche in den Film eingearbeitet werden, um die Stimme des Films zu erzeugen. Ähnlich wie ein Kameramann verschieben sie ständig den akustischen Fokus, um den Zuschauer durch den Film zu führen. ADR-Mixer arbeiten in einem Studio und nehmen die Dialogzeilen auf, die in den Produktionsaufnahmen nicht verwendet werden können oder wenn sie die Leistung eines Schauspielers ändern möchten, werden diese Zeilen an das Mixing-Team geschickt, damit sie in den Film eingefügt werden.

 

SFF.) Neben großen Actionfilmen wie THE ROCK (1996) oder TWISTER (1995) haben Sie auch an eher ruhigeren Filmen wie ZEIT DER ZÄRTLICHKEIT (1983) oder DIE REISEN DES MR. LEARY (1988) gearbeitet. Was sind die Herausforderungen bei solchen ruhigen Dramen in Bezug auf den Ton?

 

K.O.) Leisere Filme können eine Herausforderung sein, vor allem, weil man jede Nuance des Dialogs hört und es keine großen Soundeffekte oder Musik gibt, hinter der man sich verstecken kann, wenn der Dialog Probleme bei der Aufnahme hat.

 

SFF.) Ich könnte mir vorstellen, dass der Ton bei Musicals besonders schwierig ist. Sie haben selbst an A CHORUS LINE (1985) gearbeitet. Können Sie uns etwas über die Kombination Musical/Ton erzählen?

 

K.O.) Die Arbeit an Musicals macht sehr viel Spaß. Sie stellen ganz andere Herausforderungen dar als andere Filme. Da es sich bei den meisten Gesangsspuren in Musicals um Overdubs handelt, kann der Übergang von den original aufgenommenen Dialogen zu den Gesangsstimmen eine große Herausforderung sein.

 

SFF.) Wir leben in einer komplizierten geopolitischen Welt. Das war schon immer der Fall. Aber in der Vergangenheit gab es Filme wie SOYLENT GREEN oder SILENT RUNNING, die der Gesellschaft zeigen konnten, wie der aktuelle Stand der Dinge ist und was daraus werden könnte, wenn wir nicht aufpassen. Ich persönlich vermisse diese Art von Filmen und ihre Aussagen ein wenig. Wie denken Sie darüber?

 

K.O.) Wenn ich ins Kino gehe, möchte ich einfach nur unterhalten werden... Es ist mir egal, ob es eine Botschaft gibt, aber ich mag Filme, die zum Nachdenken anregen: Was wäre wenn?

 

SFF.) Haben Sie ein Projekt, das Sie schon immer mal machen wollten, oder ist etwas in Arbeit, das wir in Zukunft genießen können?

 

K.O.) Nicht wirklich etwas, das ich schon immer machen wollte, da ich schon viele lustige Sachen gemacht habe. Aber ich arbeite gerade an SPIDER-MAN: NO WAY HOME (2021), meinem sechsten Spider-Man-Film und es macht mir sehr viel Spaß!

 

SFF.) Ich habe mit der wichtigsten Frage bis zum Schluss durchgehalten: Was war der schwierigste Film, an dem Sie gearbeitet haben, und warum?

 

K.O.) Nun, das ist eine schwierige Frage. Ich würde sagen, wenn man mit einem Filmemacher arbeitet, der den Ruf hat schwierig zu sein, sind diese Filme am schwierigsten. Das schafft eine Atmosphäre der Angst auf der Bühne und jeden Abend geht man mit einer Magenverstimmung nach Hause und freut sich nicht wirklich darauf am nächsten Morgen wieder zur Arbeit zu gehen. Das ist das Schlimmste und ich habe auch schon einige davon erlebt.

 

SFF.) Lieber Mr. O'Connell. Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit für dieses Interview genommen haben, und ich wünsche Ihnen alles Gute für die Zukunft.